小自考指的就是不分本科主考院校和专科学校合作，给在校专科生提供完成的课程，并获取自考学历的形式。这种形式又叫做应用型考试，适合在职人员、在校高中生，大学生或者待业者报考。
小自考的含义
小自考，是相对自学考试(俗称"大自考"或"社会自考")而言的，是社会上对从普通高教自考中衍生出来的几种学历认定形式的俗称；是对"两沟通"、"三沟通"、"学历文凭试点考试"、"短线专业考试"、"高校在校生自学考试"等形式的统称。
其中，"两沟通"即电大与高教自考"沟通"，其毕业证书加盖省自考委与省电大两章，并要注明"两沟通"字样；"三沟通"即夜大、函授与高教自考"沟通"，其毕业证书加盖省自考委与主办学校两章，并要注明"三沟通"字样。
小自考和大自考的区别
1.报名地点不同：小自考由主考发证院校统一办理报考手续，官称为助学班考生。大自考是直接在各地自考办办理报考手续，官称为社会考生；而小自考在一些自学机构就可以报名
2.自考统考科目不同：大、小自考统考科目一般为12到18门（有些专业20多门）。大自考全为国家自考办统一考试，而小自考会划分为统考与校考两种，统考较少有6门，校考有12门左右，校考相对简单。
3.学习形式不同：大自考主要是考生自学，大部分学校还没有自考的书籍，要考生自己去购买。小自考主要是助学机构辅助学习，有各科老师上课讲解、有视频、资料、考点重点提供，通过是比较简单的。
4.考试时间不同：大自考由省考办在每年的4月、10月组织考试，可重复报考；小自考除统考科目与大自考考试时间一样外，其余都是校考，考试时间一般会安排在每学期期末，不及格者可参加补考。
5.花费时间不同：大自考3-10年毕业很正常，小自考一般1.5-2年就能毕业。
