二级调研员在职级上相当领导职务的处长。公务员领导职务层次与级别的对应关系是：县处级正职对应十八级至十二级；县处级副职对应二十级至十四级；乡科级正职对应二十二级至十六级；乡科级副职对应二十四级至十七级。二级调研员对应十八级至十二级。
二级调研员是综合管理类公务员职级之一，根据《中华人民共和国公务员法》（2018年12月29日第十三届全国人民代表大会常务委员会第七次会议修订）第三章第十九条：
综合管理类公务员职级序列分为：一级巡视员、二级巡视员、一级调研员、二级调研员、三级调研员、四级调研员、一级主任科员、二级主任科员、三级主任科员、四级主任科员、一级科员、二级科员。
调研员一般不负责实际的工作，国家公务员的级别是15级，调研员属于7到10级，助理调研员属于8到11级。
