参加成人高考的考生需参加教育部组织的全国统一考试，由各省市自治区、直辖市统一组织录取。选择自考的考生参加国家考试机构统一组织的单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，方可申请毕业。
自考没有入学门槛，免试入学。只要是中国公民，都可以报名自考学习。报考自考本科的考生在申请毕业的时候需提供国家承认的专科毕业证书。
自学考试认可度相对较高，仅次于全日制学历，即仅次于统考，目前国外有包括美国、英国等几十个国家都承认我国的高等教育自学考试文凭。认可程度上，自考要优于成人高考。
报考成人高考的考生需要参加全国招生统一入学考试，达到院校录取分数线的考生才能被录取，成人高考主要有高升专、高升本和专升本3种层次。成人高考与普通高考不同的是可以在职学习，也是参加成人高考考试录取，学历难度和含金量仅次于自学考试。
